大力士的家族姓刘，亦说为牛，山乡人对力气大的人，戏说为“有牛力气”，所以传说中的大力士名叫牛大劲。
牛大劲家住在“蜀山之王”贡嘎山下的海螺沟沟口，门前是滚滚的冰川河。周围青山环绕，大晴天，站在家门口就可以看到贡嘎山主峰，那千年不化的积雪银光闪闪，那重重青山上绿涛似海，不远处，便是茶马古道，时有行人商贾于路奔波。
牛大劲的家族就在这个原始古朴、风景秀丽的山乡古寨繁衍生息，传下了许多脍炙人口的故事传说。
牛大劲的爷爷的故事
牛大劲的爷爷是位中药郎中，一生就为给贡嘎山麓的藏汉彝山民摸脉看病。每次给病人诊断之后，边随手从木架上抓几把草药，或水煎服，或碾碎包扎，总能很快把病治好。当地山民尊敬地称他牛神医。病人给他银两时他分文不取，说，这是贡嘎神山上采的草药，我又没出钱，你们也不必给钱了。
每次进山采药，他都要背一个大背篼，采满了背篼才离山。一背一百多斤，要花两三天时间。饿了，在山上吃干粮喝泉水。天黑了就在山洞里“打野宿”。
从山上背草药回家，是件十分艰险的事儿。
山高、坡陡、林密，又只有打山子踩出的毛路，路十分难行。又加上一百多斤草药沉重地压在背上，使牛神医行走吃力，上气不接下气。经常在山路上跌倒、绊倒，弄得身上伤痕累累，每次回到家里先治自己的伤，然后再为别人看病。
牛神医进海螺沟爬贡嘎山采药，足迹踏遍了神山的每个角落。九十九条山溪水打湿过他的双足，九十九道幽谷洒下过他的汗水;九十九道山梁有过他的手脚印。海螺沟有多少草宝，贡嘎山有多少神药，他一清二楚，如数家珍。
海螺沟里的山花，开了又谢，谢了又开，贡嘎山上的白雪，下了又化，化了又下;多少个日起日落，多少个月缺月圆，牛神医为乡亲们把脉治病，治了一年又一年。牛神医已年过花甲，本该享清福了，可老人依旧日夜为病人操劳。这年春天，他仍然背上背篼进沟上山采药。
岁月不饶人，毕竟老了。才采了一天，就疲惫不堪。第二天采下来，感到满身筋骨酸痛，十分难受，折腾到半夜过后，才入睡。
……
半夜，牛神医忽然听到山洞处有人轻声呼唤：“牛爷爷，你出来，出来……”
他翻身爬起，走出洞外。看见一个貌若天仙的女子在看着他。牛神医忙对女子施礼，说道：“这位大姐，是叫我吧?不知有什么事相告?”女子含笑对他说：“老爷爷，你病了吧!离此洞东南不远处，有一处幽谷。沿壁旁而上百步，长有青草一坪，你可采草叶嚼服，方可药到病除，记着了么?”
牛神医又忙作揖回答：“记着了，多谢大姐，多谢!”
女子又道：“还有一事谨记，只取三叶，切莫多采。”说罢，女子隐身而去。牛神医正感惊异疑惑，不觉梦醒。梦中所见所听，记忆犹新。反复思忖梦中女子，莫不是传说中的海螺仙女在为自己指点迷津?
此时，天色大明，红日东升。天地金光灿烂。牛神医按仙女所言，往东南方而去，在幽谷中行走，不到一个时辰，果然见迎面有一岩壁。壁侧不远处，崖坡可攀而上，约百步，眼前豁然开朗，有一见方数丈小坪，芳草凄凄，草香扑鼻，每片草叶约寸宽，尺余高，叶片郁郁葱葱。山梁上闪着油绿色幽光，小坪外，挂满奇光异葩的葛藤为栏，再外是参天巨木相卫。犹如仙境般美妙。真如古诗所曰：梦境原虚幻，情真幻亦真。
牛神仙谨记仙女之言，不曾贪心，近前只摘三片叶于怀中，跪拜仙女之后，沿原路返回洞中。按仙女所言，嚼服一叶。服后不到一刻，顿觉浑身疼痛悠然而去，身骨清爽自如，仿如返老还童，更奇异的是，那装有一百多斤的草药背篼，往日要用双手合抱上坎台才能背上，现在，一只手轻而易举地就提起来放在背上，并无沉重之感，反觉如数斤重之物轻飘飘的，走上山道，牛神医不累不喘，健步而行，比年轻时还显活力。
呵!牛神医终于明白了，这叶片乃是仙女所赐灵丹妙药，使自己除劳解疾，增力添神。
回到山寨，牛神医没有炫耀自己神山遇仙的故事，而是更加勤于为山民看病治病。他将余下的两片神草叶片包好，秘藏于香炉内，供奉于药王菩萨之神位下。
传说仙女指点给牛神医的草叶，原本是大渡河中修炼得道的犀牛所吃的犀牛草，这草人吃后不单治病还会力大无穷。
牛神医的一个儿子叫牛旦，他十分奇怪父亲的奇异变化，好不容易从阿爸口里探听到事情的原由，他就背着父亲私自上贡嘎山去寻找这种草叶。
牛大劲的爸爸的故事
牛旦因为从小调皮捣蛋，所以都叫他捣蛋鬼，时间长了就喊成了牛旦。
他见阿爸这次从山上回来，不但年轻了，容光焕发，而且力气也大的惊人，心中暗暗疑惑，阿爸究竟炼得了什么魔法，会变成这样?
经不起牛旦万般纠缠，寻根问底，牛神医想到自己也老了，终归要把话出来，让后代儿孙记着仙女的恩德，就告诉了牛旦自己梦遇仙女，指点迷津，神山得药的故事。只是隐瞒了还有两叶放于神龛。其原因，他了解自己的儿子，一贯调皮不务正业，怕道破天机后被牛旦偷吃，气力大了惹是生非，招来祸端。
牛旦听了阿爸讲的故事，按捺不住。背着父母，谎称打猎，偷偷地上山找神药草。
牛旦在海螺沟里钻了三天，按阿爸讲的方位转来转去，不单没见到岩壁、神草，连阿爸住的山洞都找不到，弄得筋疲力尽，垂头丧气回到家里。
有一个晚上，他做了一个梦，梦见自己也见到了仙女，他向仙女请求告诉神草坪的秘密。仙女用手一指说：“诺!那不是神草吗?”他一看，果然是一片青青的大叶草坪，他欣喜若狂，拼命扑过去，大把大把地采，嘴里不住地说：“找到了，我有了……”
听到他梦中大叫，神医忙起来拍壁而问：“旦旦，你在闹啥?”
他醒了，南柯一梦，手里什么也没有。
旦旦想神草想得发疯，神经失常，病倒在床，久治不愈，连神医也束手无策。旦旦的娘见儿子的病情愈发严重，一再要求大夫把神草拿出来给儿子服用。
神医眼看儿子无凡药可治，只得从香炉中取出一叶，让儿子嚼服，果然立竿见影。儿子不单病体痊愈，而且力气猛增，牛旦很得意，不过也就从这个时候起，祸事接踵而来。
牛旦有了大力气，在山寨里到处提劲打把，横行霸道。每日游手好闲，不干正经事。有次，阿爸叫他上山砍柴，为他磨快了刀，系好了绳，又为他准备了干粮，临出门一再叮咛他早去早回。
牛旦上了柴山，不思砍柴。先找了一个平石板躺下，一会儿就打起呼噜来，一直睡到太阳快偏西了才醒来。这时，肚皮又饿了，赶忙拿出干粮，狼吞虎咽。吃完干粮，太阳已快落山。他慌了，顾不上砍成柴棒棒，钻进林子，双手抱紧一棵小盆盆口大的树用力往上拉，连树带根拔起来，把树头找在肩上，手抓着树根，就飞快往家奔。
回到家里，天已黑多时，父母正在心焦。忽听哗啦啦一声打响，走出正房门一看，牛旦只顾进“笼门子”，哪知树头进来了，树的大干和桠枝被“笼门”卡在外。牛旦只顾往前拉，大干和桠枝把“笼门子”一齐拉倒。
山寨人家在建房时，庭院外的小门是特别看重的，修得也特别精致。其重要性如俗话说：“千金笼门四两屋”。牛旦拉倒笼门，气得神医捶胸蹬脚。
第二天，山寨人家又纷纷前来告状，说牛旦拉着千斤大树过庄稼地，地坎被推倒，禾苗被树桠枝刮死一大片。
不久，牛旦上山割草，一只黄牛抬起头来盯着他叫唤，他也恼怒了，一拳打去，把几百斤重的大牛打出一丈开外滚下岩坎摔死了。
传说，有次山寨人家办喜事。牛旦去赶礼，开席时，用的铜杯喝酒，屋外放大铁炮劈劈啪啪一响，牛旦受惊吓双手推翻了席桌不说，手中的铜杯也被捏成了铜疙瘩。这是办喜事呵，主人当然不高兴。上来指责他，他就动起拳脚，当场打死一人，重伤几人，后来主家禀报了官府，他被捉去坐了班房，死在牢狱。
牛大劲的故事
牛神医活到八十八岁，临死前，把刚满十六岁的孙儿叫到床边。对他说：“我的孙儿，你阿爸不成器。以后你可别学他，要为乡亲父老多做好事善事。”牛大劲跪地点头应诺了爷爷。
接着，牛神医从枕头下摸出一节蜡封竹筒交给大劲说：“孙儿，这竹筒，千万不要随意打开。遇事紧要关头，才能开筒视物……”
牛神医死后的第二年，贡嘎山麓山寨瘟疫流行，许多人家的鸭、鹅、猪都死了，牛羊也倒在圈里。牛大劲连夜组织乡亲们上贡嘎山采集草药，回村煮熬“解毒汤”，辛劳了好多个日日夜夜。终于救治了牛羊，免除了灾难。但大劲却辛劳过度，积劳成疾，病倒在床，日夜不起。
大劲之母见状，想到他阿爷临死前遗留给孙儿的竹筒，此刻正是紧要关头。立即从箱底取出，用刀劈开，里面一叶一纸。纸上黑字为牛神医亲笔所写：
贡嘎神山梦天仙，
指点迷津得叶片。
两叶已去一叶存，
留与孙儿解灾难。
儿过已为山寨恨，
孙成正果结善缘。
这犀牛草，果然非同一般，存箱数十年后，依然鲜活嫩绿、生机盎然，大劲嚼下之后，顷刻疾病全消，体复安康，并觉浑身是力。刘大劲自从体增神力之后，为山寨做了不少好事，传说有——
冰川河涨洪水，从上游冲下无数计的水打柴，能捡走的都被村民捡走了，在河畔只剩下一截带着疙瘩的大树干，来了三五个小伙子都搬弄不动。
大劲从家里拿了两根牛皮绳来到河边，把皮绳并起来捆在树干上，再扯了一大捆杂草垫背。硬把这一千多斤重的河柴背起走了。不过，他没有背回自己的家，而是给孤独老木苏(老汉)乌合阿爷背去。乌合阿爷每天用柴刀砍一些下来烧，烧了一个冬天，还没烧完。
有次，大劲到山下远远的一个集镇赶集，来到大渡河边泥乐渡口。忽见一个汉子手牵着两匹牲口在路旁哭泣。大劲上前询问，才知道本来汉子先到渡口，牲口都上船了。后来赶上的一批财主家马帮，强行把他的牲口赶下抢船先渡，还把驮有东西的鞍架也抛在地上……
大劲路见不平，火上心头。见财主马帮正在上船。他走上前喊道：“各位客官，有没有个先来后到?”一位彪形大汉冷眼看了他一下，说：“老子的马帮，先到也是先，后到也是先，你能咋样?”
大劲说：“咋样?我要你后到后走，把马赶下船去!”
财主马帮仗着人多势众，五个人恶狠狠地一齐扑上来要对大劲下手打架。那位牵马的汉子见状，怕大劲吃亏。正准备丢下马上来劝架。忽见大劲一只手抓起一个人倒立起来当“武器”摔的团团转，把另外几个打翻在地。跌得鼻青脸肿，把两个“武器”人放下地时，那几个人早已被吓得魂飞魄散，如一滩烂泥倒在地。
大劲跳上船，把财主马帮的牲口一个个地双手抱拢四蹄举起来，连牲口带鞍架货物一齐抛下船后，又把汉子的牲口抱上船，然后大声喊道：“船家，开船!”船家见此情景，早就吓得发抖。哪敢不开，船工舵手一齐上船，划向对岸……
传说，有次阿角大叔家修房子，预备的两根中柱短了几寸。大叔一筹莫展。大劲知道后，立刻提刀上山，不到一个时辰，见他一个肩头扛了一根又粗又长的木杆，直接扛到阿角家。掌墨师用墨斗线一弹，端端直直;用骨尺一量，大吃一惊，两根木杆颠子五寸八，长一丈八尺八不多不少。恰是山寨五列四件排列结构房的中柱。他的这善举，及时地给阿角解决了大难题。如果不是大劲，一根柱头都要五个索黑(彝语：小伙子)花三天时间才拉得出老林。
大劲为山寨人做的好事，太多了。就像海螺沟水楂子树结的红红的水楂果，一树千万个，数也数不清。
后来，大劲老死了，汉村彝寨千家万户都来悼念他，为他垒起了亘古以来村寨第一座最大的坟墓，并在周围栽上了花果树木，青松翠柏……
大劲和他阿爷阿爸的故事，就一代又一代在磨西面山寨流传，直至今天。在海螺沟冰川公园一营地刘家坪，还可以看到一座历经数百年风刮雨蚀留下的残迹斑斑的乱石坟堆，传说，坟墓里面的人就是刘大力士。
